通常便秘有两种情况

一是便秘因病引起的便秘，如在伤寒、秘方温热病中所见，中药多为热证，外治虚证较少;杂病中所见的老年则有寒热虚实之分。

一是便秘与疾病无关引起的便秘，临床上多称为单纯性便秘、秘方习惯性便秘。中药便秘有热秘、外治冷秘、老年气秘、便秘虚秘之分，秘方证有寒热虚实之辨。

辨别：大便2日或5～6天未通者，多为因病致秘。如仅见大便不爽，便时困难，多为单纯性便秘。

中药外治老年便秘秘方

配方1

大田螺1个，食盐适量。

用法：共捣如泥敷于肚脐中，外以纱布覆盖，胶布固定，每日换药1次。本方有消炎散结，润肠通便之功。通常用药1次，最多2次大便即通，疗效显著。

配方2

葱白连须3根，生姜30克，豆豉50粒，食盐8克。

用法：上药共捣如泥成膏，贮存备用。取药膏适量敷于肚脐中，覆盖纱布，外以胶布固定，如没通可重复治疗。本方温经散寒，活血通便，对大便虚秘、冷秘有很好的治疗作用，效果显著。

配方3

朴硝6克，皂角1.5克。

用法：上药共研细末，用时取少量加水调和成膏，贴敷肚脐中，外以纱布覆盖，胶布固定。每日换药1次。本方泻火通便，对热秘疗效较好。

配方4

附子、丁香、各15克，川乌、白芷、牙皂各10克，胡椒3克。

用法：共研细末，贮瓶备用。用时取适量药末，再取大蒜10克捣烂，又取麝香0.1克，与药泥混匀，敷于脐中，外以纱布覆盖，胶布固定。每日1次。本方温经通便，对冷秘有疗效，一般用药1次见效，最多2次大便即通。