老年人自杀的首要诱因是抑郁，因为老年期的年常抑郁症往往得不到恰当的诊断和治疗。
然而，见的疾患完成自杀行为很少仅存在一个诱因。心理对于老年人，老年常见的人自风险因素包括：近期有亲人(尤其是伴侣)或者多年的好友去世。
患有慢性躯体疾病，杀行无法控制的预防疼痛，担心疾病迁延不愈，中老察觉到自己健康状况恶化。年常
社会孤立和孤独，见的疾患社会角色方面的心理重大变化(如退休)。
具有某些特定的老年人格特征，如僵化固执、人自对新事物缺乏开放的杀行态度，等等。
由于老年人的自杀行为是由多种因素决定的，因此对其预防也应采取多方面的措施，而且这些措施和方法，应针对老年人自杀风险的特点，与青少年自杀预防措施有所不同。
与青少年自杀者相比，老年人少有自杀未遂的历史。
老年人的自杀行为缺少冲动性，所采用的方法更倾向于致命性，自杀意念更隐蔽，不肯轻易暴露，从而获救机会较少。
因此，针对老年人自杀企图的预防，所涉及的人群范围应当较年轻人群体小；但需要高度负责地监测和跟踪，预防和干预措施侧重于识别和管理有自杀意念的个体。
1、措施
预防的对象是尚未表现出自杀倾向的老年人，措施目的是减少将来可能产生的自杀倾向。
在一级预防中，保护性因素发挥着极为重要的作用。
一项对照研究显示，关心儿童、宗教信仰以及减轻疼痛是阻碍自杀的最常见原因。但是需要指出的是，这些措施在不同应用层面的作用有限。
在宏观保护因素方面，老年人的经济状况变化常常与自杀相关。社会保障政策的实施，老年人经济负担的减轻，可以显着降低老年人的自杀发生率。
因此，须密切关注老年人收入水平的降低，包括与年龄相关的事业和社会保障水平的下降等。
广泛性的预防需要社会改变或人群的行为模式转变，这涉及的干预规模较大，耗时较长。
因此，人们在改变一些间接因素，如实施针对退休人员的社会经济保障计划，系统监测老年人躯体健康，以及强化社会支持网络等。
2、方式
在老年人自杀的预防方面，基本出发点是识别和处理影响自杀的因素。但针对老年人的自杀预防应当采用有区别的方式。
老年人可能不会与他人交流自己的自杀计划，或者刻意加以掩饰，或者只通过暗喻等方式表露出来。
处于自杀危险中的老年人判断力受损，无法寻求适当的帮助。
在寻求危机干预热线或危机处理机构帮助的个体中，仅有很少一分部是老年人。
其主要原因是，这些服务对老年人特点的针对性不强，花费较大。
老年人普遍较为孤独和缺少社会支持，这导致他们较少有机会表达自己或交流自杀问题。
因此，针对性预防策略之一，就是鼓励和促进他们交流自己的情感和想法。
对年轻人非常有用的电话咨询等交流形式，对老年人不一定适合。
为此，远程帮助设备是一种可携带的装置，使用者可以在必要时向已建立的救助或帮助网络传送呼叫信号。
在我国上海等地，自2005年以来建设的“安康通”助老呼叫服务系统，也有类似功能。
据国外学者对2万名老年人引入这类服务后的11年追踪观察结果显示，自杀死亡案例呈持续性显着下降趋势。
要为有自杀企图的老年人设计一种专用联络卡，载明一旦他们有自杀意念时如何去当地医院、找谁进行个别交谈等帮助信息。
国家应设立社区服务中心，能够为需要帮助的老人或者知情者提供24小时危机干预服务，以及转诊、信息等服务;对持续独居或受体能限制待在家中的老人提供居家访问和电话访问等服务。
对经常接触老人的职员进行特殊培训，使他们能识别老年人自杀危机的有关征象和症状，并且介绍这些老年人去相关专业机构接受心理援助。
3、重点关注
预防的重点是，对处理老人自杀相关问题的专业人员进行培训。
大多数自杀者在自杀死亡前曾接触过基层医生。因此对医生进行心理学培训，使其关注老年人自杀行为，帮助老年人改变一些错误认识，提供有关自杀风险因素的信息，提高识别自杀观念有关征象的能力，宣传并传授各种自毁行为的心理干预知识等。
心理工作者帮助老年人提高识别自我自杀观念的能力非常重要，还要帮助这些老人到心理咨询机构接受服务。
预防老年人自杀的一个目标就是鼓励老年人使用精神卫生服务。在社区中开展这种专业干预可以有效降低自杀死亡率。