大蒜性温味辛、咳嗽入脾经、胃经、肺经，能温中消食、暖脾胃，消毒杀菌，适宜治疗风寒咳嗽、肾虚咳嗽。风寒咳嗽病人的特点是舌苔发白，流清鼻涕，咳嗽的痰比较稀；肾虚咳嗽病人的特点是肾气亏虚，久病咳嗽，吸少呼多。大蒜水治疗咳嗽仅对风寒咳嗽、肾虚咳嗽有作用，而对风热咳嗽作用不大，一般来说大部分人在秋冬季节的感冒属于风寒感冒。

用大蒜水治疗咳嗽，主要采取了蒸大蒜的方法。取2~7瓣大蒜（小儿酌减）切片，或者拍碎后放入小蒸盅中，加适量冰糖，然后，加上约150毫升左右的水，盖好盖子上蒸锅，用大火蒸沸腾后，改用小火蒸15分钟，过滤蒜蓉，趁热饮用即可，每天2~3次。煮大蒜水要现煮现喝，大蒜要把白皮去掉。这类方法对于风寒咳嗽很有效，风热咳嗽就不要用此偏方了。

食疗一般来说天然无毒副作用，但是也要对症，要因病而异，因人而异，不要盲目，可先咨询下医生，自己的身体状况是否适合使用。同时还要注意的是大蒜水不是服用越多就有益处，对胃肠有刺激性，对有胃肠炎症的，便秘的人不宜多吃。